dr hab. Irena Machaj – profesor Instytutu Socjologii Wydziału Humanistycznego na Uniwersytecie Szczecińskim, oraz Wyższej Szkoły Humanistycznej Towarzystwa Wiedzy Powszechnej w Szczecinie. Prorektor do spraw nauki oraz kierownik Zakładu Socjologii struktur i procesów społecznych w Wyższej Szkole Humanistycznej TWP. Doktor habilitowany nauk humanistycznych w zakresie socjologii, specjalność: socjologia miasta uzyskany rozprawą doktorską na temat Strukturalnych uwarunkowań podmiotowego rozwoju zbiorowości lokalnych na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Specjalizuje się także w mikrosocjologii i socjologii społeczności lokalnych.