absolwentka wydziałów Wychowania Muzycznego oraz Kompozycji, Teorii i Dyrygentury Akademii Muzycznej im. Fryderyka Chopina w Warszawie, teoretyk muzyki, autorka podręczników, śpiewników oraz licznych publikacji z dziedziny muzyki.

            Doktor nauk humanistycznych w zakresie teorii muzyki. Obecnie jest profesorem Uniwersytetu Muzycznego Fryderyka Chopina w Warszawie na Wydziale Dyrygentury Chóralnej, Edukacji Muzycznej, Muzyki Kościelnej, Rytmiki i Tańca.

            Jej wieloletnie doświadczenie w pracy pedagogicznej zaowocowało licznymi podręcznikami i książkami pomocniczymi dla szkół. Jest autorką trzytomowego podręcznika Czytanie nut głosem dla klas I–VI szkół muzycznych II stopnia, opublikowanego w latach 1992-1994 przez Polskie Wydawnictwo Muzyczne w Krakowie (Wydanie brajlowskie: Warszawa 2008, Wydawnictwo TOCCATA), sześcioczęściowego podręcznika do kształcenia słuchu pt. Solfeż elementarny, przeznaczonego dla klas I–VI szkół muzycznych I stopnia (Warszawa 2000 - 2001, Wydawnictwo Muzyczne TRIANGIEL; Wydanie brajlowskie: Warszawa 2001 – 2003, Wydawnictwo TOCCATA), podręcznika metodycznego Kształcenie poczucia tonalnego i słuchu harmonicznego w szkole muzycznej I stopnia (Warszawa 2009, Triangiel), programów nauczania dla szkół muzycznych I i II stopnia.

            Dla szkół ogólnokształcących opracowała Repertuar i wiadomości o muzyce - podręcznik do muzyki dla klas I – III liceów ogólnokształcących (WSiP 1988 wyd. I; 1999 wyd. IV) oraz zbiory utworów chóralnych: Zaśpiewajmy! Pieśni dla chórów szkolnych na głosy równe (Warszawa 1986 WSiP), Pieśni dla chórów szkolnych na 3 głosy mieszane (Warszawa 1989 WSiP). Z myślą o szerokim kręgu odbiorców opracowała Śpiewnik polski (Warszawa 1991 WSiP; Kraków 2002, 2005 Oficyna Wydawnicza IMPULS; Wydanie brajlowskie: Warszawa 2002, Wydawnictwo TOCCATA), zawierający ponad sto najbardziej znanych polskich pieśni w układzie na śpiew i fortepian, podanych w porządku chronologicznym i  z komentarzem historycznym.

            Wśród publikacji naukowych Marii Wacholc znajdują się m.in. liczne artykuły, hasła encyklopedyczne oraz dwie monografie: Ks. Antoni Hlond (Chlondowski). Tom I – Życie, działalność, twórczość kompozytorska. Tom II – Katalog twórczości kompozytorskiej (Warszawa 1996, Wydawnictwa Salezjańskie) oraz Jan Adam Maklakiewicz (Warszawa 2000, Akademia Muzyczna im. Fryderyka Chopina).